La temporada 2026 de la NASCAR Cup Series arranca con la 68.ª edición de "The Great American Race" el próximo domingo 15 de febrero a las 2:30 PM (Este). Debido a su prestigio, el proceso para formar la parrilla de salida es único en el calendario.

Estructura de la Parrilla de Salida

La parrilla definitiva consta de 40 lugares:

• 36 autos "Charter": Equipos con licencia garantizada que tienen su lugar asegurado.

• 4 autos "Open": Equipos sin licencia que deben ganarse su entrada.

  • Nota: Este año, Jimmie Johnson (Toyota No. 84) utilizará una exención provisional para equipos abiertos.

  • Los dos autos abiertos más rápidos en la clasificación individual aseguran su lugar.

  • Los dos puestos restantes se otorgan a los mejores clasificados de los equipos abiertos en cada uno de los Duels.

Equipos "Open" en competencia (No oficial): Anthony Alfredo, Justin Allgaier, Corey Heim, Corey LaJoie, B.J. McLeod, Casey Mears, Chandler Smith y JJ Yeley.

Paso 1: Clasificación Individual (Miércoles 11 de febrero)

Horario: 8:15 PM Este (FS1, MRN Radio). Precedido por una práctica a las 10:00 AM.

• Ronda 1: Cada piloto realiza una vuelta cronometrada al óvalo de 2.5 millas.

• Ronda 2: Los 10 mejores pasan a una ronda final.

• Resultado: Solo los dos pilotos más rápidos aseguran su posición definitiva (la primera fila) para el domingo. Además, esta sesión define el orden de salida para los Duels:

  • Posiciones impares (1.º, 3.º, 5.º...) van al Duel 1.

  • Posiciones pares (2.º, 4.º, 6.º...) van al Duel 2.

Paso 2: Los Duels (Jueves 12 de febrero)

Son dos carreras clasificatorias de 60 vueltas (150 millas) que definen las posiciones de la 3.ª a la 40.ª.

• Duel 1 (7:00 PM Este): Determina las posiciones en la fila interior de la parrilla del domingo.

• Duel 2 (8:45 PM Este): Determina las posiciones en la fila exterior.

• Novedad 2026: Los dos autos "Open" que clasifiquen por velocidad ahora también usarán su resultado en los Duels para determinar su posición final de salida en la Daytona 500.

Puntaje: Los 10 mejores de cada Duel reciben puntos para la temporada regular (10 puntos al ganador, 9 al segundo, descendiendo hasta 1 punto para el 10.º).

Calendario de la Semana de Velocidad (Daytona Speedweeks)

Datos Clave

• El Trofeo: El ganador se llevará el histórico trofeo Harley J. Earl.

• Preparación Final: Tras los Duels, los equipos tendrán sesiones de 50 minutos el viernes y sábado para ajustar sus autos antes de la gran carrera.